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Seit 2013 sorgt sogenannte Ransomware weltweit verstärkt für massive Schäden und Datenverlust. Die Idee hinter Ransomware geht auf das Jahr 1989 zurück – das Jahr, in dem der Schädling AIDS TROJAN DISK erstmals PC-Systeme mit einem „Erpressungsschreiben“ kennzeichnete und zur Zahlung aufforderte. Das Ziel ist seither gleich: in kurzer Zeit möglichst viele PC-Systeme mit der Schadsoftware infizieren, darauf gespeicherte Daten verschlüsseln und mit einem präsenten Hinweis zur Zahlung eines Lösegeldes für die Entschlüsselung auffordern. Die Vorgehensweise, mit der diese Variante der Schadsoftware verteilt wird, hat sich seither nicht verändert. Früher waren es jedoch Disketten, heute primär Mails mit Dateianhang. Entscheidend ist der schädliche Programmcode, der heute über das Internet in Echtzeit nachgeladen wird.